Manchester United Carlos Baleba সাইন করার অফিসিয়াল ঘোষণা দেওয়ার পর তিনি ক্লাব ইতিহাসে Pogba-র পর দ্বিতীয় সবচেয়ে ব্যয়বহুল মিডফিল্ডার। তাঁর ৭০ মিলিয়ন পাউন্ড ট্রান্সফার ফি যোগ করে Red Devils-এর এ গ্রীষ্মের খরচ ১৫৫ মিলিয়ন পাউন্ডে পৌঁছেছে, ২০২৩/২৪ সিজনের পর প্রথমবার Champions League-এ ফেরার প্রস্তুতি। অন্তত মিডফিল্ডে পুনর্গঠন শেষ।
United যে Baleba দেখতে চায় তিনি ২০২৪/২৫ বা তার আগের, গত সিজনের Baleba নন—গত সিজনের পারফরম্যান্স যথেষ্ট ছিল না। Mateus Fernandes-কে Spurs কেড়ে না নিলে কী হত কেউ জানে না; Mason Mount Paris Saint-Germain-এর বিপক্ষে চোট না পেলে গল্প কী হত তাও অজানা। তবু Andrey Santos ও Youri Tielemans সাইন করেও United-এর মিডফিল্ড শারীরিক লড়াই এখনো দুর্বল।
তত্ত্বে Baleba এ ফাঁক ভরাট করতে পারেন। ২২ বছর বয়সী এ খেলোয়াড় দৌড়ে দ্রুত, বল নিয়ন্ত্রণ ভালো, হেডারও যথেষ্ট, প্রতিপক্ষের হুমকিতে তীক্ষ্ণ সতর্কতা আছে। তিনি ইতিমধ্যে Premier League-এ তিন বছর খেলেছেন, ১৯ বছরে Ligue 1-এর Lille থেকে Brighton যোগ দেন, সমবয়সী Santos-এর চেয়ে অভিজ্ঞ। দুজন ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডে সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারেন, শক্তিশালী দলের বিপক্ষে জুটি বেঁধে ডিফেন্সও জোরালো করতে পারেন।
United Baleba-কে সৃজনশীলতার জন্য নেননি, বরং বিস্তীর্ণ এলাকা কভার, বল জিততে ও দলকে এগিয়ে নিতে পারেন বলে। ২০২৪/২৫ সিজনের Baleba ডেটাই বোঝায় United কেন এত মনোযোগ দিয়েছে। প্রতি ৯০ মিনিটে তিনি ৮.২টি ডিফেন্সিভ অ্যাকশন করেন।
সে বছর Premier League মিডফিল্ডারদের মধ্যে Baleba মিডফিল্ডে বল ফেরানো (১০৭) ও ইন্টারসেপ্ট (৪৬) দুটোতেই চতুর্থ, মোট বল ফেরানো (১৯৭) পঞ্চম, ডুয়েল জয় (১৯৯) সপ্তম।
Baleba শুধু ডিফেন্সে ভালো নন, নিজেও বল এগিয়ে নিতে পারেন। প্রতি ৯০ মিনিটে গড়ে ৬.৭টি ফরোয়ার্ড প্রগ্রেশন; মাত্র তিনজন Premier League ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার তাঁর চেয়ে বেশি দূরত্ব এগিয়েছেন। Baleba ম্যাচপ্রতি ২.৯টি প্রগ্রেশন অন্তত ১০ মিটার।
শক্তিশালী অ্যাথলেটিসিজম এ ডেটার ভিত্তি। ২০২৪/২৫ সিজনে তাঁর স্প্রিন্ট টপ স্পিড ৩৪.৫ কিমি/ঘণ্টা; তুলনায় United ছাড়া Casemiro-র টপ স্পিড ছিল ৩০.৫ কিমি/ঘণ্টা।
United Baleba-এর কাছে সার্জিক্যাল পাস আশা করবে না। তাঁর পিক সিজনেও মাত্র ১১.৮% পাস লাইন-ব্রেকিং ধরা হয়, ২২.৭% পাস ফরোয়ার্ড প্রগ্রেশন হয়। দুটোই Premier League মিডফিল্ডার ও ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারদের গড়ের নিচে।
কিন্তু United-এ Baleba-র নতুন সহখেলোয়াড় এ কাজগুলোতে সাহায্য করে পরিপূরক হতে পারেন। Baleba ডিফেন্সিভ নিরাপত্তা ও কিছু মিডফিল্ড প্রগ্রেশন দিলেই চলে, Tielemans বল ধরে পাস করতে পারেন, Kobbie Mainoo ড্রিবল ও ফরোয়ার্ড রান করতে পারেন, Santos Baleba-র সঙ্গে আরও মুক্তভাবে মিডফিল্ড কভার করতে পারেন।
গত সিজনে Baleba সময়ের ৮৮% ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার ছিলেন, বাকি ১২% সেন্টার সার্কেলের আশেপাশে। Carrick ৪-২-৩-১ পছন্দ করেন, ডিফেন্সে প্রায়ই ৪-২-২-২ শেপ—দলের বলবিহীন ফর্মেশনের ৫৫.৯%। Baleba-র প্রাণশক্তি এমন ব্যবস্থায় বিশেষ কাজে আসতে পারে, যেখানে মিডফিল্ডারদের বিস্তীর্ণ এলাকা ডিফেন্ড করে কাউন্টার আটকাতে হয়।
তবে Baleba-কে মানিয়ে নিতে কিছু সময় লাগতে পারে। এখন তাঁর অ্যাঙ্কেল লিগামেন্টে চোট, প্রায় সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি ট্রেনিংয়ে ফিরবেন; আগে ফিটনেস ও ম্যাচ ফর্ম ফেরাতে হবে। দ্বিতীয়ত, Carrick এখন United-কে বল ধরে রাখার সময় বাড়িয়ে মিডফিল্ডে কম্বিনেশন প্রগ্রেশন চান; Baleba-র স্টাইল আরও ওপেন ডুয়েলমুখী, অ্যাডজাস্টমেন্ট লাগতে পারে।
Baleba-র বাম পা ও দৌড়ানোর ক্ষমতা তাঁকে Tielemans বা Bruno Fernandes-এর স্বাভাবিক পার্টনার হতে দেয়, United হোল্ডিং মিডফিল্ডে অবিসংবাদিত মেইনস্টে হতে পারেন। ২২ বছরে তাঁর উন্নতির জায়গা অনেক, বিশেষ করে গত সিজনের নিম্নমুখী ফর্মের পর। কিন্তু পিক Baleba আক্রমণাত্মক ডিফেন্সকে গতি ও ব্রেকথ্রুর সঙ্গে মিলিয়ে কয়েক সেকেন্ডে প্রতিপক্ষের ভুলকে নিজেদের আক্রমণে বদলাতে পারেন।
মিডফিল্ড সমস্যা মিটে যাওয়ায় ভক্তরা স্বাভাবিকভাবে Carrick-এর অন্য দুর্বল পজিশনের দিকে তাকাবেন, বিশেষ করে বাম ব্যাক।
৩১ বছর বয়সী Luke Shaw গত সিজনে সব ৩৮ Premier League রাউন্ড স্টার্ট করেন। নতুন সিজনের প্রথম রাউন্ডে Hull City অ্যাওয়েও স্টার্ট করেন, অর্থাৎ United-এর গত ৪৪ লিগ ম্যাচে Shaw মাত্র এক ম্যাচ মিস করেছেন—২০২৪/২৫-এর শেষ ম্যাচ, Europa League ফাইনালে Spurs-এর কাছে হারের চার দিন পর তিনি রোটেশন পান।
কিন্তু তার আগে Shaw-এর ইনজুরি রেকর্ড খারাপ। ২০২৪ February থেকে ২০২৫ April পর্যন্ত তিনি England-এর হয়ে যতবার খেলেন (৩ ম্যাচ), United-এর হয়েও ততবার। ২০২৩/২৪ সিজনের শুরুতেও তিনি তিন মাস বাদ ছিলেন।
গত সিজনে United-এর মাত্র ৪০ ম্যাচ, প্রায় প্রতি সপ্তাহে এক ম্যাচ, এমনকি কোনো সপ্তাহে ম্যাচই ছিল না! এখন তা অসম্ভব; United শুধু প্রথম তিন Premier League রাউন্ডে পুরো এক সপ্তাহ বিরতি পাবে, তারপর ক্রিসমাস পর্যন্ত মাঝসপ্তাহে ম্যাচ থাকবে। Shaw-এর ইনজুরি ইতিহাস ও ঘন সিডিউল দলকে আর একজন বাম ব্যাক আনতে বাধ্য করবে বলে মনে হয়।
United Newcastle-এর ২১ বছর বয়সী ইংল্যান্ড আন্তর্জাতিক Lewis Hall চায়, কিন্তু ৭০ মিলিয়ন পাউন্ড না দিলে এ গ্রীষ্মে কেনা যাবে না। United ইতিমধ্যে এ দামে Baleba সাইন করেছে, আর এক উচ্চমূল্যের সাইনিং সম্ভব নয়।
Hall ছাড়া আরও অনেক বাম ব্যাক নাম উঠেছে। Racing Santander-এর ১৯ বছর বয়সী Jorge Salinas-এর রিলিজ ক্লজ আছে, মাত্র ১৬ মিলিয়ন ইউরো (১৩.৭ মিলিয়ন পাউন্ড) দিয়ে আনা যায়। Barca প্রান্তিক Alejandro Balde ট্রান্সফার চান, তাঁর ফি অন্তত ৪০ মিলিয়ন ইউরো (৩৪ মিলিয়ন পাউন্ড) লাগতে পারে। আর Bundesliga-র RB Leipzig-এর David Raum, তাঁরও ভ্যালুয়েশন ৪০ মিলিয়ন ইউরো।
BBC-র Simon Stone বলেন, United অভ্যন্তরে নতুন বাম ব্যাক সাইন করার প্রত্যাশা নিয়ে সতর্ক। এক-দুইজন বিদ্যমান খেলোয়াড় ভালো দামে বিক্রি হলে চিত্র বদলাতে পারে। Rashford ও Ugarte ট্রান্সফার প্রায় অসম্ভব, স্ট্রাইকার Joshua Zirkzee বিক্রিই হয়তো একমাত্র সুযোগ।
অধিকাংশ এখনো মনে করেন ১ September ট্রান্সফার উইন্ডো বন্ধের সময় Carrick-এর স্কোয়াডে আর একজন বাম ব্যাক যোগ হবেন, কিন্তু এটা পাকা পরিকল্পনা নয়। না কিনলেও Carrick কোনোমতে চালাতে পারেন; রাইট ব্যাক Diogo Dalot ও Mazraoui দুজনেই বাম পাশে খেলতে পারেন, ১৯ বছর বয়সী Harry Amassও দল ছাড়েননি। এমনকি Baleba-কেও বাম ব্যাকে অতিথি ভূমিকায় খেলানো যায় বলে মনে করা হয়।
দায়িত্বশীল ব্যবহার
শুধু ১৮+ প্রাপ্তবয়স্ক ব্যবহারকারী স্থানীয় আইন মেনে সিদ্ধান্ত নিন। পাসওয়ার্ড, OTP, KYC ও পেমেন্ট তথ্য গোপন রাখুন।